Within the framework of the tenth Annual Conference of the Memory Studies Association, this panel proposes to establish an interdisciplinary and international dialogue on the trajectories, current state, and perspectives of sites of memory linked to experiences of mass violence that took place in different parts of the world during the twentieth century. Drawing on geographically distant cases, the focus is on analyzing the challenges posed by the current global context for the creation, activation, management, and endurance of these sites of memory, in the face of the advance of right-wing discourses that deny, justify, or relativize pasts of political repression and other forms of extreme violence.
Some of the questions guiding the presentations gathered in this panel include: Do sites of memory continue to serve as landmarks for the collective construction of national identities? What happens to those sites that challenge hegemonically established meanings? Who are the social and political actors currently involved in the construction and management of sites of memory related to mass violence? What memory policies and politics are developed there, and what difficulties do they encounter in their implementation and/or sustainability? How do these processes engage with the multiple memories that are debated in the public arena? What challenges do these sites of memory face as part of contemporary democratic systems in politically polarized societies? What specificities can be identified at the local level? And what common patterns can be traced globally?
Keywords: sites of memory, mass violence, memory policies and politics, democracy, right-wing discourses.
Los lugares de memoria sobre violencias masivas en el contexto global actual: trayectorias, perspectivas y desafíos para la democracia
En el marco de la décima Conferencia Anual de la Memory Studies Association, este panel propone establecer un diálogo interdisciplinar e internacional respecto de las trayectorias, el estado actual y las perspectivas que asumen los lugares de memoria ligados a experiencias de violencia masiva ocurridas en diferentes partes del mundo durante el siglo XX. A partir de casos geográficamente distantes entre sí, el interés se centra en analizar los desafíos que supone el contexto global actual para la creación, activación, gestión y permanencia de estos lugares de memoria frente al avance de discursos de derecha que niegan, justifican o relativizan los pasados de represión política y otras formas de violencia extrema.
Algunas de las preguntas que orientan las presentaciones reunidas en este panel son: ¿Siguen siendo los lugares de memoria mojones para la construcción colectiva de identidades nacionales? ¿Qué ocurre con aquellos sitios que disputan sentidos hegemónicamente establecidos? ¿Quiénes son los actores sociales y políticos que actualmente intervienen en la construcción y gestión de los lugares de memoria sobre violencias masivas? ¿Qué políticas de memoria se despliegan en ellos y qué dificultades presentan para su realización y/o sostenimiento? ¿De qué manera dialogan estos procesos con las múltiples memorias que se debaten en la arena pública? ¿Qué desafíos enfrentan estos lugares de memoria como parte de los sistemas democráticos actuales, en sociedades políticamente polarizadas? ¿Qué particularidades pueden identificarse en términos locales? ¿Y qué generalidades es posible trazar a nivel global?
Palabras clave: lugares de memoria, violencias masivas, políticas de memoria, democracia, derechas
Ana Paula Brito, Federal University of Pernambuco - "Sites of memory and conscience and the politics of memory and musealization in contemporary Brazil"
This abstract proposes an analysis of the landscape of Sites of Memory and Conscience (SMC) in Brazil, understood as museological institutions and processes that operate with memories of violence and traumatic pasts. These spaces, of diverse typologies, have gained institutional relevance, having been included, in 2025, in a directive within the National Sectoral Policy for Museums of the Brazilian Institute of Museums (Ibram). The smcbrasil virtual mapping project has cataloged these cultural facilities dedicated to protecting democracy and human rights. However, they face critical challenges: how to activate social engagement and critical reflection in a scenario of intense narrative disputes over the national past, such as the civil-military dictatorship and slavery. To address this, the study seeks to answer: How are the strategies and policies of musealization in Brazil responding to contemporary social dynamics – such as the attack on democracy on January 8th, 2023 and the demand for a Museum of Democracy – and how do the Sites of Memory and Conscience position themselves in the face of growing polarization and historical revisionism? The research will combine the mapping and analysis of the national cartography (smcbrasil) with a discussion of the main mobilizing concepts in Brazilian scientific production on the Museology of traumatic memories. This analysis will be complemented by participant observation in memorials that address the theme of the dictatorship in the country. It is thus proposed to examine how these spaces become central arenas for dialogue on the importance of the continuous defense of democracy and human rights.
Keywords: traumatic memories, sites of memory and conscience, museology of traumatic memories, Brazil.
Ana Paula Brito, Universidad Federal de Pernambuco - "Sitios de memoria y conciencia y las políticas de memoria y musealización en el Brasil contemporáneo"
Este resumen propone un análisis del panorama de los Sitios de Memoria y Conciencia (SMC) en Brasil, entendidos como instituciones y procesos museológicos que operan con memorias de violencias y pasados traumáticos. Estos espacios, de diversas tipologías, han ganado relevancia institucional, siendo incluidos, en 2025, en una directriz dentro de la Política Nacional Sectorial de Museos del Instituto Brasileño de Museos (Ibram). El proyecto de mapeo virtual smcbrasil ha cartografiado estas instalaciones culturales dedicadas a proteger la democracia y los derechos humanos. Sin embargo, enfrentan desafíos críticos: cómo activar el compromiso social y la reflexión crítica en un escenario de intensas disputas narrativas sobre el pasado nacional, como la dictadura cívico-militar y la esclavitud. Para ello, se buscará responder: ¿Cómo están respondiendo las estrategias y políticas de musealización en Brasil a las dinámicas sociales contemporáneas —a ejemplo del ataque a la democracia el 8 de enero de 2023 y la reivindicación de un Museo de la Democracia— y de qué forma se posicionan los Sitios de Memoria y Conciencia frente a la creciente polarización y el revisionismo histórico? La investigación combinará el mapeo y el análisis de la cartografía nacional (smcbrasil) con la discusión de los principales conceptos movilizadores de la producción científica brasileña sobre la Museología de memorias traumáticas. Este análisis se complementará con la observación participante en memoriales que operan con el tema de la dictadura en el país. Se propone, así, examinar cómo estos espacios se convierten en arenas centrales de diálogos sobre la importancia de la defensa continua de la democracia y los derechos humanos.
Palabras clave: memorias traumáticas, sitios de memoria y conciencia, museología de memorias traumáticas, Brasil.
Loreto López, University of Chile - "Sites of memory in Chile: political gains in the public sphere regarding the memory of the dictatorship"
Over the past 30 years in Chile, as has occurred in other Southern Cone countries, processes of memorialization regarding the military dictatorship have developed, focusing on the recovery of former detention and torture centers to transform them into sites of memory. This conceptualization, coined in the Latin American region through collaboration among survivors, activists, and academic researchers, reflects a political agency aimed at actively intervening in the public sphere where memories of the recent past are constructed.
The development of sites of memory in Chile has followed a particular path, involving the relationship between civil organizations and the State, where the former lead the recovery processes and the latter responds by providing legal protection and access to these sites, without necessarily ensuring their long-term sustainability. Despite management challenges, the presence of these sites in the country has grown through new organizations capable of integrating different generations and overcoming the limitations of affiliations that characterize other groups linked to the anti-dictatorship and human rights struggles.
Within this framework, the paper presents the factors that have influenced the development and expansion of sites of memory in Chile, as well as the challenges they face in terms of management and long-term sustainability.
Keywords: sites of memory, former detention and torture centers, Chile, memorialization processes, civil organizations, public sphere.
Loreto López, Universidad de Chile - "Sitios de memoria en Chile: conquistas políticas en el espacio público sobre el recuerdo de la dictadura"
En los últimos 30 años en Chile, del mismo modo que ha ocurrido en otros países del Cono sur, se han desarrollado procesos de memorialización sobre la dictadura militar, los que han puesto en el centro la recuperación de ex recintos de detención y tortura para transformarlos en sitios de memoria. Esta conceptualización, acuñada en la región latinoamericana a través del trabajo entre sobrevivientes, activistas e investigadoras del ámbito académico, es la expresión de una agencia política que ha buscado intervenir activamente en el espacio público donde se construyen las memorias del pasado reciente.
El desarrollo de los sitios de memoria en Chile ha seguido un camino particular que supone la relación entre organizaciones civiles y el Estado, donde las primeras lideran los procesos de recuperación, y el segundo reacciona habilitando la protección legal y el acceso a estos lugares, más no garantizando su sostenibilidad. A pesar de las dificultades en la gestión de los sitios, su presencia en el país ha ido en aumento por medio de organizaciones de nuevo cuño, que han sido capaces de integrar distintas generaciones y sobreponerse a las limitaciones de las filiaciones que caracterizan a otros colectivos vinculados con la lucha antidictatorial y por los derechos humanos.
En este marco, la ponencia expone los factores que han incidido en el desarrollo y amplificación de los sitios de memoria en Chile, así como los desafíos que enfrentan para su gestión y sostenibilidad en el tiempo.
Palabras clave: sitios de memoria, ex recintos de detención y tortura, Chile, procesos de memorialización, organizaciones civiles, espacio público.
Nikolina Židek, IE University Madrid - "Contested sites of memory and the rise of the right: challenges and reconfigurations in contemporary Croatia"
This research parts from the question: to what extent do sites of memory in Croatia continue to serve as landmarks for the collective construction of national identity in a context of global right wing resurgence, and how are hegemonic narratives contested, negotiated, or reappropriated within them? It explores the current situation of sites of memory in Croatia amid the broader global trend of right wing political advances. It examines how these spaces—dedicated to commemorating past mass violence, particularly from World War II —operate as arenas where competing interpretations of history and identity are publicly negotiated. The study offers a comparison of two cardinal sites of violent collective memory for Croatia today: Bleiburg, where many fascist Ustaše and their supporters were apprehended and killed by Partisans in the immediate aftermath of WW2, and Jasenovac, the infamous WW2 extermination camp run by the Ustaše, whose victims included Jews, Roma, Serbs, and leftists. It illustrates how the recent proliferation of European memory regimes entails the danger of relativizing violence in the past, due to the dubious equality of victims across political divides.
The analysis focuses on the social and political actors involved in the creation, management, and re signification of these memory sites, identifying the policies and practices that sustain or challenge their narratives. It also investigates the tensions between official, institutionalized memories and counter memories emerging from civil society, victims’ associations, and artistic or academic interventions.
By situating the Croatian case within global debates on memory politics, the research highlights both local particularities and transnational patterns shaping memorial cultures in contemporary democracies facing ideological fragmentation.
Keywords: Memory politics, Croatia, nationalism, right wing populism, sites of memory, Bleiburg, Jasenovac, historical narratives.
Nikolina Židek, IE Universidad de Madrid - "Lugares de memoria disputados y el ascenso de la derecha: desafíos y reconfiguraciones en la Croacia contemporánea"
Esta investigación parte de la pregunta: ¿hasta qué punto los lugares de memoria en Croacia continúan funcionando como hitos para la construcción colectiva de la identidad nacional en un contexto de resurgimiento global de la derecha, y cómo se disputan, negocian o reapropian los relatos hegemónicos en ellos? Explora la situación actual de los lugares de memoria en Croacia en el marco de la tendencia global más amplia de avances políticos de la derecha. Examina cómo estos espacios —dedicados a conmemorar la violencia masiva del pasado, particularmente de la Segunda Guerra Mundial— funcionan como escenarios donde se negocian públicamente interpretaciones históricas e identitarias en competencia. El estudio ofrece una comparación de dos lugares cardinales de memoria colectiva violenta para la Croacia actual: Bleiburg, donde muchos fascistas Ustaše y sus simpatizantes fueron detenidos y asesinados por los partisanos inmediatamente después de la SGM, y Jasenovac, el infame campo de exterminio de la SGM administrado por los Ustaše, cuyas víctimas incluyeron judíos, romaníes, serbios y miembros de la izquierda. Ilustra cómo la reciente proliferación de regímenes de memoria europeos conlleva el peligro de relativizar la violencia del pasado, debido a la dudosa igualdad de las víctimas a lo largo de divisiones políticas.
El análisis se centra en los actores sociales y políticos involucrados en la creación, gestión y resignificación de estos lugares de memoria, identificando las políticas y prácticas que sostienen o desafían sus relatos. También investiga las tensiones entre memorias oficiales e institucionalizadas y contra memorias que emergen de la sociedad civil, asociaciones de víctimas e intervenciones artísticas o académicas.
Palabras clave: políticas de la memoria, Croacia, nacionalismo, populismo de derecha, lugares de memoria, Bleiburg, Jasenovac, narrativas
Agustina Cinto y Dolores San Julián, CIS CONICET/IDES UNTREF - "Denied memories on stage: sites of memory of the last dictatorship in front of the new rise of the right in Argentina"
The presidency of Javier Milei (2023–present) has introduced significant changes to memory policies and politics in spaces linked to Argentina’s last dictatorship. These changes are evident not only in how these sites are managed but also in new official narratives about political and state violence, which challenge previously established interpretations of the past. In this context —characterized by the state’s recognition and legitimization of once denied memories— this study aims to describe and analyze the current conditions of programs and policies for preserving and promoting sites of memory. We examine four case studies from different regions, each with a distinct model of governance: the former clandestine detention centers ESMA (Buenos Aires), Servicio de Informaciones (Rosario), and La Escuelita (Famaillá), alongside the Casa Mariani Teruggi (La Plata).
Drawing on ethnographic and comparative research, we explore the challenges and tensions these spaces face in a context marked by the re emergence of right wing political forces. Specifically, we ask: What influence do national memory and human rights policies and politics exert over each site? What programmatic changes are currently underway? How are the narratives these spaces maintain being contested, reconfigured, or transformed by these denied memories? And what recurring elements can be identified in the (re)emergence of discourses that seek to deny, justify, or relativize the violence of the dictatorship? We hypothesize that the current conditions of these spaces vary and are unevenly affected by the return to power of the right wing. This should be understood in relation to the specific local contexts in which they are situated and the diverse forms of management they experience.
Agustina Cinto y Dolores San Julián, CIS CONICET/IDES UNTREF - "Memorias denegadas en escena: los sitios de memoria de la última dictadura ante el nuevo ascenso de las derechas en Argentina (2023 2025)"
La presidencia de Javier Milei (2023 actualidad) ha introducido cambios significativos en las políticas de memoria que se despliegan en los espacios vinculados a la última dictadura en Argentina. Estos cambios no sólo se produjeron a nivel de las prácticas concretas desarrolladas para la gestión de estos sitios, sino también respecto de las nuevas narrativas oficiales acerca de la violencia política y dictatorial, que desafían los relatos del pasado construidos y consensuados en estos lugares. En este marco de reconocimiento y legitimación estatal de memorias otrora denegadas, proponemos describir y analizar el estado actual de los programas y políticas orientadas a la preservación y difusión de estos espacios de memoria. Para ello, tomaremos como casos de estudio cuatro sitios ubicados en diferentes localidades y gestionados bajo distintas formas: los ex CCD ESMA (Buenos Aires), Servicio de Informaciones (Rosario) y La Escuelita (Famaillá), junto a la Casa Mariani Teruggi (La Plata).
A partir de un trabajo etnográfico y comparativo, indagaremos en las dificultades y/o los desafíos que enfrentan estos espacios en el contexto actual de avance de las derechas. Así, nos preguntamos: ¿qué nivel de injerencia tienen en cada espacio las políticas nacionales en materia de memoria y derechos humanos?; ¿qué cambios atraviesan en términos programáticos?; ¿de qué manera las narrativas que estos sitios sostienen acerca del pasado reciente se ven contestadas, disputadas y/o transformadas por las (nuevas) memorias en ascenso?; ¿cuáles son los elementos comunes que pueden pensarse en términos de (re)emergencia de relatos que niegan, justifican o relativizan la represión dictatorial?
Palabras clave: sitios de memoria; políticas de memoria; dictadura; derechas; memorias denegadas; Argentina.
20260731T173020260731T1900America/Argentina/Buenos_Aires11.16. Sites of memory on mass violence in the current global context: trajectories, perspectives and challenges for democracy SV104MSA Buenos Aires 2026buenosairesconference@memorystudiesassociation.org
