6.11. [RG LatAm] New readings and tensions in the recovery and visibility of childhood experiences under dictatorship: between silence, subjectivities, recognition, and memorial representations [ES]
We propose a panel composed of four researchers who, from different perspectives, address the memories of childhoods marked by political violence during the Southern Cone dictatorships. Focusing on childhood constitutes a key strategy for understanding the extent of the damage produced by state terrorism and how these experiences were reframed in terms of resistance, care and intergenerational transmission.
Collective instances of reflection enhance interdisciplinary exchange and enable dialogue between individual, family, and social memories. The works gathered together explore the limits, tensions, and representations of these childhood experiences, shaping a horizon for understanding fragmented and painful memories that can also produce meaning and agency.
The panel will address the following issues: the complexities of the restitution of appropriated children in Argentina in relation to justice processes and memorial tensions; the experiences of children affected by the kidnapping of their parents and caregivers; and the controversies surrounding children's voices, examining guardianship as a discursive device in contemporary literature. The direct impact suffered by children in Chile during the 1980s dictatorship is highlighted, alongside the deployment of experiences of care and resistance recovered from community and institutional archives.
As Elizabeth Jelin (2002) points out, the silences surrounding memory are not only the result of state impositions, but also of social dynamics that restrict expression. In the case of children, these silences are exacerbated by their historical subordination as voiceless subjects.
Drawing on feminist and affect theory, we propose an understanding of childhood memories that encompasses not only trauma and loss, but also territories of resistance and the creation of new subjectivities. This approach is fundamental to current debates on memory, human rights and transitional justice in the region.
Nuevas lecturas y tensiones en la recuperación y visibilización de las experiencias de infancias en dictadura: entre el silencio, las subjetividades, el reconocimiento y las representaciones memoriales
Proponemos un panel integrado por cuatro investigadoras que abordan, desde distintas perspectivas, las memorias de infancias atravesadas por la violencia política en las dictaduras del Cono Sur. Situar la mirada en la infancia constituye una estrategia crítica para comprender la profundidad de los daños del terrorismo de Estado, así como los modos en que estas experiencias se resignificaron en clave de resistencia, cuidado y transmisión intergeneracional.
Las instancias colectivas de reflexión potencian el cruce interdisciplinario y habilitan diálogos entre memorias individuales, familiares y sociales. Los trabajos reunidos exploran los límites, tensiones y representaciones de estas experiencias infantiles, configurando un horizonte para comprender memorias fragmentadas, dolorosas, pero también productoras de sentido y agencia.
El panel propone abordar diversas problemáticas: las complejidades de la restitución de niños y niñas apropiadas en Argentina en diálogo con procesos de justicia y tensiones memoriales; los destinos de niños presentes en operativos de secuestro de sus padres y cuidadores; y las disputas en torno a las voces infantiles analizando la tutela como dispositivo discursivo en la literatura contemporánea. En el caso chileno, se visibiliza la afectación directa que sufrieron las infancias en la dictadura en los años 80 y el despliegue de experiencias de cuidado y resistencia recuperadas desde archivos comunitarios e institucionales.
Tal como señala Elizabeth Jelin (2002), los silencios en torno a la memoria no responden solo a imposiciones estatales, sino también a dinámicas sociales que restringen la enunciación. En el caso de las infancias, estos silencios se agudizan por su histórica subordinación como sujetos sin voz.
Desde la teoría feminista y de los afectos, proponemos comprender las memorias infantiles no solo como trauma y pérdida, sino también como territorios de resistencia y creación de nuevas subjetividades, fundamentales para los debates actuales sobre memoria, derechos humanos y justicia transicional en la región.
Mariana Eva Pérez, CONICET / UBA - "“Appropriated” Childhoods and Discourses of Reconciliation in Post Dictatorial Argentina: Gender, Justice, and Memory"
In post dictatorial Argentina, the notion of “reconciliation” has been historically rejected by the human rights movement (“We do not forget, we do not forgive, we do not reconcile,” was the slogan of H.I.J.O.S.). However, in judicial and media testimonies of some grandchildren recovered by the Grandmothers of Plaza de Mayo, affective bonds with the women who raised them are often expressed, even when they were convicted for child abduction and are explicitly referred to as their “appropriators.” These narratives, by challenging the institutional mandate of truth, memory, and justice, reintroduce the category of reconciliation from an unexpected place: not as a state policy or as a demand of the perpetrators —who have not publicly acknowledged responsibility nor sought to repair the harm— but as the subjective expression of victims, who ask society to accept this ambivalence. Unlike their husbands, the female “appropriators” have received lighter and more disparate judicial sentences, often mitigated under the argument that they themselves were victims of gender based violence. How can such oppression be acknowledged without exonerating those who exercised direct and daily violence against abducted children and dispossessed families? Moreover, the very notion of “appropriation” tends to reduce the issue to the relationship between appropriators and children, rendering invisible both the families of origin as direct victims and society as a whole, affected by a novel form of state violence: the massive alteration of filiations that cast doubt on the identity of an entire generation. Thus, the call of some “recovered” grandchildren to reconcile with their female perpetrators contrasts with the still unfinished searches of thousands of victims. This paper analyzes how gender, justice, and memory intersect around the figure of these “appropriators”.
Mariana Eva Pérez, CONICET / UBA - "Infancias “apropiadas” y discursos de reconciliación en la Argentina postdictatorial: género, justicia y memoria"
En la Argentina postdictatorial, la noción de “reconciliación” ha sido históricamente rechazada por el movimiento de derechos humanos. Sin embargo, en los testimonios judiciales y mediáticos de algunos nietos recuperados por Abuelas de Plaza de Mayo se ponen de manifiesto los lazos afectivos que aún los unen con las mujeres que los criaron, aun cuando estas hayan sido condenadas por su sustracción e incluso si son nombradas como sus “apropiadoras”. Estos discursos, al tensionar el mandato institucional de verdad, memoria y justicia, reintroducen la categoría de reconciliación desde un lugar inesperado: no como política de Estado ni demanda de las perpetradoras (que no asumen públicamente su responsabilidad ni buscan reparar el daño), sino como expresión subjetiva de las víctimas, que reclama de la sociedad la aceptación de esa ambigüedad. A diferencia de sus esposos, las “apropiadoras” han recibido condenas judiciales menores y dispares, muchas veces morigeradas bajo el argumento de haber sido ellas mismas víctimas de violencia de género. ¿Cómo pensar esa opresión sin eximir de responsabilidad a quienes ejercieron una violencia directa y cotidiana sobre niños y familias despojadas? Más aún, la propia noción de “apropiación” reduce la problemática a la relación entre apropiadores y niños, invisibilizando tanto a las familias de origen como víctimas directas, como a la sociedad en su conjunto, afectada por una forma inédita de violencia estatal: la alteración masiva de filiaciones que puso en duda la identidad de toda una generación. Así, el llamado de los “recuperados” a reconciliarse con sus perpetradoras contrasta con las búsquedas aún abiertas de miles de víctimas. Esta ponencia propone analizar cómo género, justicia y memoria se entrelazan en torno a las “apropiadoras”.
Elisa Muñoz Elgueta, UBA - "Childhoods under dictatorship: silenced memories, affection and resistance in 1980s Chile"
This paper reflects on childhood in Chile during the 1980s, a period characterised by intensified political repression, economic crisis, and the emergence of social movements against the dictatorship. According to data from the Vicaría de la Solidaridad and the Chilean Human Rights Commission, 39,440 arrests were recorded in 1984 alone, and 33,665 in 1986. These figures demonstrate the systematic nature of state violence. This context directly impacted the lives of children, who accompanied their families in searching for missing relatives, visiting prisons and participating in activities to denounce the situation. They often suffered raids, persecution and repression in their own communities. The research focuses on the invisibility of these childhood experiences. Using archives from organisations such as the PIDEE Foundation, particularly photographs, it seeks to make these stories visible by focusing on the direct impact on children and challenging the concept of the second generation. For a long time, the impact of the dictatorship was considered exclusively in relation to adults, with children being relegated to a secondary position under the term 'second generation'. As Castillo (2016) warns, this designation has led to the anonymisation of childhood and the marginalisation of subaltern memories, perpetuating silences that have hindered their recognition. However, data from the Vicaría and the PIDEE Foundation indicates that violence against children was anything but indirect. For instance, 946 children were direct victims of repression in 1986, experiencing shootings, beatings, detentions, kidnappings and harassment. Twelve of these children were killed that year. These figures challenge the notion of a passive childhood, revealing its role in the landscape of repression and resistance. The study thus aims to raise awareness of these childhood experiences as an integral part of memory studies and collective healing processes.
Elisa Muñoz Elgueta, UBA "Infancias en dictadura: memorias silenciadas, afectos y resistencias en los años 80 en Chile"
La investigación propone una reflexión situada sobre las infancias en Chile durante la década de 1980, un periodo marcado por la agudización de la represión política, la crisis económica y la emergencia de movilizaciones sociales contra la dictadura. Según datos de la Vicaría de la Solidaridad y la Comisión Chilena de Derechos Humanos, respecto a prisión política, sólo en 1984 se registraron 39.440 detenciones y en 1986, 33.665, cifras que evidencian la sistematicidad de la violencia estatal. Este contexto impactó directamente en la vida de niños y niñas, quienes acompañaban a sus familias en la búsqueda de familiares desaparecidos, visitas a cárceles o actividades de denuncia, mientras muchas veces sufrían allanamientos, persecuciones y represión en los territorios. La investigación se centra en el carácter invisibilizado de estas experiencias infantiles y accediendo desde archivos, fundamentalmente fotografías, se busca la visibilización de estas historias poniendo en el centro la afectación directa de niñas y niños y tensionando el concepto de segunda generación. Como advierte Castillo (2016), dicha nominación cristalizó la anonimización de la niñez y la marginalización de memorias subalternas, perpetuando silencios que han obstaculizado su reconocimiento histórico. Sin embargo, datos de la Vicaría y la Fundación PIDEE muestran que la violencia hacia la infancia estuvo lejos de ser indirecta. Como ejemplo en 1986, 946 niños y niñas fueron víctimas directas de la represión: disparos, golpes, detenciones, secuestros y hostigamientos; 12 de ellos fueron asesinados ese año. Estas cifras desestabilizan la idea de una infancia pasiva y revelan su lugar en el paisaje de la represión y la resistencia. El estudio busca, así, contribuir a la visibilización de estas memorias infantiles como parte constitutiva del campo de los estudios de memoria.
Andrea Di Maria, RUVTE - "Childhoods and State Terrorism: Memories, Records and Public Policies"
This presentation forms part of the process of preserving the collective memory of state terrorist crimes, with the aim of contributing to the establishment of historical truth and providing redress for the victims. Its particular focus is on deepening our understanding of the impact of state repressive violence on childhood in all its forms.
While the cases of child abduction reported by the Grandmothers of Plaza de Mayo received significant public attention, other forms of abuse received less social and state recognition. Expanding the scope to encompass the experiences of 'surviving children' (Pérez and Capdepón, 2022) sheds light on a long-underreported form of violence.
This paper examines how these children were considered in state policies, from the National Commission on the Disappearance of Persons (Conadep) to the Unified Registry of Victims of State Terrorism (RUVTE). This overview enables us to consider how the state recognised—or ignored—the unique aspects of childhood in the context of state terrorism.
In particular, it analyses the operation carried out at a house in Del Viso, as documented in Nunca Más (Never Again) in the chapter 'Victims', section 'The youngest'. Although the report focuses on two missing teenagers, the operation affected children of various ages. Through the analysis of archives and interviews, the paper studies this case in depth, thus highlighting the magnitude and diversity of repressive practices directly exercised on children.
In this way, the paper seeks to recover these experiences as an essential part of collective memory, recognising children as subjects fully affected by the violence of state terrorism, rather than as indirect victims.
Keys words: Public policies, dictatorship, childhood.
Andrea Di Maria, RUVTE - "Infancias y terrorismo de Estado: memorias, registros y políticas públicas"
Esta ponencia se enmarca en el proceso de preservación de la memoria colectiva sobre los crímenes del Terrorismo de Estado, con el objetivo de contribuir a la construcción de la verdad histórica como vía de reparación para las víctimas. Su particularidad radica en profundizar el conocimiento sobre las infancias atravesadas por la violencia represiva estatal en sus diversas modalidades. Si bien los casos de apropiación de niños y niñas denunciados por Abuelas de Plaza de Mayo tuvieron gran visibilidad pública, otras formas de afectación recibieron menor reconocimiento social y estatal. Ampliar la mirada hacia las llamadas “infancias sobrevivientes” (Pérez y Capdepón, 2022) implica visibilizar violencias que durante mucho tiempo permanecieron subregistradas por el propio Estado. La ponencia examina cómo estas infancias fueron consideradas en las políticas estatales, desde la Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas (Conadep) hasta el Registro Unificado de Víctimas del Terrorismo de Estado (Ruvte). Este recorrido permite problematizar los modos en que el Estado reconoció —o invisibilizó— la dimensión específica de la niñez en el marco del Terrorismo de Estado. En particular, se analiza el operativo realizado en una casa de Del Viso que se consigna en el Nunca Más, en el capítulo “Víctimas”, apartado “Los más chicos”. Aunque el informe se centra en dos adolescentes desaparecidos, el operativo afectó a infancias de distintas edades. La ponencia estudia este caso en profundidad a través del análisis de archivos y entrevistas, visibilizando así la magnitud y diversidad de prácticas represivas ejercidas de manera directa sobre la niñez. De este modo, la ponencia busca recuperar estas experiencias como parte esencial de la memoria colectiva, en un ejercicio que reconoce a las infancias no como víctimas indirectas, sino como sujetos atravesados plenamente por la violencia.
Noelia Lynch, UNSAM/LICH - "Voices Under Guardianship: Childhood, Institutional Violence and Memory in Contemporary Literature"
This work forms the preliminary stage of a doctoral research project which aims to analyse representations of childhoods affected by institutional violence in contemporary Argentinian and Latin American literature. The project is based on first-person narratives which reconstruct childhood experiences affected by repression, exile, state abandonment or guardianship. These voices, often those of children or recalled from adulthood, not only recount individual experiences, but also activate collective memories, challenge interpretations of the recent past and redefine the concept of childhood as a political and epistemic entity.
This interdisciplinary research falls at the intersection of cultural studies, memory studies and literary criticism. The conceptual focus is on guardianship, which is considered in the literary sphere rather than the legal one. Rather than being considered as a protective figure, here, guardianship is explored as a discursive technology that determines which children's voices are heard, the conditions under which they are heard, and how their testimonies are legitimised in contexts of state violence or institutional neglect. From this perspective, the forms of mediation, interruption or re- inscription of the child's voice in fiction are of interest, as are the ways in which these voices resist or displace narrative frameworks that attempt to silence them.
In short, the aim is to devise a new critical category based on literary analysis in order to examine how literature produces childhood memories that challenge the hierarchy between authoritative voices and marginalised ones, thereby contributing to current debates on memory and human rights in Latin America.
Keywords: childhood, literature, guardianship, memory
Noelia Lynch, UNSAM/LICH - "Voces bajo tutela: infancias, violencia institucional y memoria en la literatura contemporánea"
Este trabajo es el avance de una investigación doctoral que propone analizar la representación de las infancias atravesadas por la violencia institucional en la literatura contemporánea argentina y latinoamericana, a partir de narrativas en primera persona que reconstruyen experiencias de niñez signadas por la represión, el exilio, el abandono estatal o el control tutelar. El punto de partida es que estas voces —muchas veces infantiles o rememoradas desde la adultez— no solo dan cuenta de trayectorias individuales, sino que también activan memorias colectivas, disputan sentidos sobre el pasado reciente y reconfiguran la figura del niño/a como sujeto político y epistémico.
La investigación se inscribe en el cruce entre estudios culturales, estudios de memoria y crítica literaria. Su eje conceptual es el tutelaje, entendido en un sentido desplazado del ámbito jurídico al literario. Más que figura de protección, el tutelaje se explora aquí como tecnología discursiva que regula qué voces infantiles logran enunciarse, bajo qué condiciones son escuchadas y de qué manera se legitiman sus testimonios en contextos de violencia estatal o negligencia institucional. Desde esta perspectiva, interesa indagar en las formas de mediación, interrupción o reinscripción de la voz infantil en la ficción, así como en los modos en que dichas voces resisten o desplazan los marcos narrativos que intentan silenciarlas.
En suma, se busca pensar una nueva categoría crítica desde la literatura para analizar cómo ésta produce memorias desde la infancia que desestabilizan jerarquías entre testigos autorizados y voces menores, contribuyendo a debates actuales sobre memoria y derechos humanos en América Latina.
Palabras clave: infancia, literatura, tutelaje, memoria
20260730T140020260730T1530America/Argentina/Buenos_Aires6.11. [RG LatAm] New readings and tensions in the recovery and visibility of childhood experiences under dictatorship: between silence, subjectivities, recognition, and memorial representations [ES]SV202MSA Buenos Aires 2026buenosairesconference@memorystudiesassociation.org
